Newsletter Juli 2009 Nr. 35

Nur selten verschlägt es einen Heidelberger Sinologiestudenten zum Studium nach Holland. Der letzte Erasmus-Austausch über das Sinologische Institut fand im Jahr 2005 statt, und besagte Studentin studierte noch nicht einmal Sinologie! Woran mag das liegen? Vielleicht sind sich Heidelberg und Leiden – als jeweils älteste Studentenstädte ihrer Länder - einfach zu ähnlich? Die Universität Leiden wurde im Jahre 1575, kurze Zeit nach Heidelberg, gegründet. Dass die Uni Leiden zu den besten ihres Landes zählt, wusste auch schon die Niederländische Königin Beatrix, als sie 1956 ihr Studium der Soziologie und des Staatsrechts dort aufnahm.    

„Holland?!“ raunten mir unzählige enttäuschte Gesprächspartner entgegen, nachdem sie mich gefragt hatten, wo ich denn mein Auslandssemester verbracht hätte. Würde man von meiner ausgefallenen Fächerkombination (Ethnologie, Sinologie, Indologie) doch Exotischeres erwarten, Indien etwa oder eben China.
Anfang Februar war es so weit, den Gegenbeweis anzutreten: Holland hat mehr zu bieten als nur die gängigen Klischees! Direkt nach Vorlesungsende des Wintersemesters machte ich mich mit dem Rucksack auf den Weg nach Leiden. Mit dem Zug sehr gut zu erreichen, liegt es doch nur 30 Minuten entfernt von Amsterdam und 15 Minuten von Den Haag.
Aufgrund der unterschiedlichen Semesteranfangszeiten blieb mir lediglich ein Wochenende für den Umzug: Auszug aus dem Studentenwohnheim in Heidelberg, das Verstauen der Sachen im Elternhaus am Bodensee und schließlich die Reise nach Leiden. Es war eine Fahrt ins Ungewisse, hatte ich doch weder einen Wohnheimplatz noch eine Unterkunft auf dem freien Wohnungsmarkt gefunden. Die Miete für einen der raren Plätze im Studentenwohnheim liegt zwischen 350 und 550 Euro. Für mich ohne finanzielle Unterstützung und aus 500km Distanz schlicht nicht zu machen! 
Aus der Not heraus legte ich mir ein Profil beim Netzwerk „Couchsurfing“ an. Ein soziales Netzwerk, welches jedem die Möglichkeit bietet, einen kostenlosen, privaten Schlafplatz zu finden. Im Mittelpunkt steht dabei der sprachliche und kulturelle Austausch. Bereitwillig nahm mich daraufhin ein belgischer Student der Archäologie zwei Wochen lang bei sich auf. Nachdem mir Jonathan befreundete Sinologen vorgestellt hatte, fiel es mir leicht, mich mit deren Hilfe nicht nur in der Stadt, sondern auch an der Uni zu orientieren.  

Wie auch im Sinologischen Institut der Uni Heidelberg fühlt man sich in der Leidener Sinologie schnell heimisch. Es herrscht eine sehr persönliche Atmosphäre; Dozenten und Kommilitonen kennen sich nach nur kurzer Zeit. Das Sinologische Institut befindet sich seit 1981 gemeinsam mit Koreanistik und Japanologie im historischen Gebäude „Het Arsenaal“, einem braun-roten Backsteinbau in unmittelbarer Nähe der Hauptbibliothek und des Lehrgebäudes Lipsius, welches außerdem ein Theater beherbergt. Alle Gebäude der Uni Leiden liegen zentral und sind bequem zu Fuß oder noch schneller mit dem Rad zu erreichen. Über die allseits bekannte Fahrradfreundlichkeit holländischer Städte muss ich hier wohl kein Wort verlieren. Nicht nur durch sein attraktives Äußeres zeichnet sich die Sinologie Leiden aus; denn das Innere versetzt einen so richtig ins Staunen: Nachdem der Besucher die kunstvoll geschwungenen Arkaden durchschritten hat, tut sich vor ihm ein großer, lichtdurchfluteter Raum auf. Das gläserne Dach wird durch einen Holzpfeiler gestützt, der von mehreren Sitzgruppen umgeben ist. Von der Galerie aus blickt man auf Lerngruppen, die regelmäßig den Saal frequentieren. Doch auch in der Kaffeepause sitzt man hier gerne zusammen. Optisch wird der Raum aufgewertet durch einen Schrein, sowie eine antike Sitzgarnitur und eine Menge Pflanzen.  

Was den Unterricht anbelangt, so wird mir Leiden in sehr positiver Erinnerung bleiben. Charakteristisch ist die 15-minütige Pause während Vorlesung beziehungsweise Seminar, die ideal für anregende Gespräche zum Unterrichtsthema ist. Die kurze Pause nach dem ersten 45-minütigen Vorlesungsblock findet bei den Studenten und Dozenten großen Anklang. Nicht selten findet man sich hinter seinem Dozenten in der Schlange im „Literaire Café“ wieder.  
Sehr zu begrüßen ist auch die individuelle Betreuung durch die Dozenten. Der Unterricht zeichnet sich durch kleine Gruppengrößen aus, angereichert durch viele Diskussionen. Die Studierenden werden häufig zu kritischem Denken und konstruktiver Kritik ermuntert und somit immer in den Unterricht einbezogen. Sogenannter Frontalunterricht ist den Leidenern fremd. Es kann schon mal vorkommen, dass die Dozentin in einer Woche den Unterricht ausfallen lässt, und stattdessen ihren Studenten jeweils ein 10-minütiges persönliches Gespräch einräumt. Dabei werden individuelle Probleme bei der Hausarbeit angegangen, Fragen geklärt und Verbesserungsvorschläge für den Unterricht entgegengenommen. Bei der Themenwahl der Hausarbeiten wird den Studierenden viel Freiraum gegeben, um ihnen einen Blick über den Tellerrand zu ermöglichen. Interdisziplinarität wird groß geschrieben; in Unterricht und Hausarbeit ist es ausdrücklich erwünscht, Wissen anderer Disziplinen einzubringen.

Hochgeschätzt in Europa ist auch die Leidener Sinologische Bibliothek. Diese zeichnet sich durch ihren Bestand an nur schwer zu erhaltender Literatur aus. Lediglich die Bibliothek der Sinologie Heidelberg kann ihr das Wasser reichen, was auch die Leidener selbst wissen: Ein Großteil der Studierenden würde sich für einen Erasmus Austausch nach Heidelberg entscheiden, sofern sie nicht Bachelor studieren und daher keine Zeit für Austauschprogramme haben.
Die Bibliothek, welche sich im Erdgeschoss befindet, ist durch eine Treppe mit der Bibliothek der Japanologie im zweiten Stock verbunden. Dies ermöglicht effizientes, interdisziplinäres Arbeiten, ohne weite Wege zurückzulegen. Ebenfalls ungewohnt für den Heidelberger Studierenden dürfte die fehlende Begehbarkeit des Bibliotheksbestands sein. Eintritt wird nur jenen Studenten gewährt, die an ihrer Abschlussarbeit schreiben und im Besitz eines Zugangspasses sind. Für alle anderen gilt folgende Prozedur: Ein Formular mit der gewünschten Literatur ausfüllen und von einem Bibliothekar jede halbe Stunde heraussuchen lassen. Meiner Meinung nach eine sehr sinnvolle Methode, die den Studierenden zeitraubende Literatursuche erspart.
   
Das Städtchen Leiden stellt für einen gelungenen Erasmusaufenthalt die ideale Kulisse dar. Angereichert mit vielen kleinen Cafés, in denen sich hervorragend über Gott und die Welt philosophieren lässt, umgibt die Stadt eine sehr studentische Atmosphäre. So sieht man bei schönem Wetter Studenten neben ihren Bücherbergen auf Grünflächen liegen, welche die Kanäle säumen. Ausklang findet der Tag zumeist in einem der unzähligen Cafés mit Blick auf die malerischen Grachten. Touristen, die beispielsweise für einen Besuch des hervorragenden Völkerkundemuseums kommen, tragen einen Großteil zum internationalen Flair bei.
Zwei Mal pro Woche findet außerdem im Herzen der Stadt ein bunter Markt statt. Hier sind nicht nur Obst, Gemüse und Fisch zu erwerben, Händler aus aller Welt bieten Importware zu erschwinglichen Preisen feil. Generell ist das Preisniveau, was Lebensmittel und vor allem Drogerieartikel anbelangt, leider deutlich höher als in Deutschland.

Wer am Wochenende nach Entspannung oder Abenteuer sucht, für den ist das nahegelegene Katwijk ideal. Am Strand von Katwijk stellt sich schnell Urlaubsatmosphäre ein, ob zu Fuß auf den Wanderwegen entlang der Dünen oder auf dem Surfbrett. Naturliebhaber kommen in Holland genauso auf ihre Kosten wie Partytiere. Wer nach einer durchtanzten Nacht auf einem Amsterdamer Partyschiff auf der Suche nach Ruhe ist, der sollte es mal in einem der zahlreichen Nationalparks versuchen.    

Wer Lehre und Wissenschaft auf höchstem Niveau genießen, einmal in englischer Sprache studieren, oder einfach nur eine von Hollands schönsten Studentenstädten erleben möchte, der sollte einen Austausch nach Leiden in Erwägung ziehen. Das nächste Mal würde ich auf jeden Fall ein ganzes Jahr bleiben!

Text und Fotos: Verena La Mela

SHAN und das Institut für Sinologie veranstalteten am 08. Juli die alljährliche Absolventenfeier, eine Initiative, die vor zwei Jahren ins Leben gerufen wurde. Während die Veranstalter sich um die zeitliche Überschneidung mit der vorangegangenen Direktoriumssitzung sorgten, kamen die Gäste beim Warten bereits miteinander ins Gespräch. Als es schließlich soweit war, strahlten die Augen unserer Absolventen. Die meist lobenden und manchmal auch kritischen Worte von Prof. Dr. Barbara Mittler, Prof. Dr. Müller-Saini und Prof. Dr. Rudolph Wagner galten Mathias Dubois (Magister), Laura Jehl (Magister), Maximilian Kalkhof (BA), Eva Krumbiegel (Magister), Fabian Münter (Magister), Michael Römer (Magister), Miriam Seeger (Magister) und Ulrike Steinbrenner (BA). Von SHAN gab es ein persönliches Zeugnis mit der Kaligrafie von Wang Chih-Hung (vielen wohl eher als Thomas bekannt). Außerdem erhielt jeder Student seinen persönlichen Glücks-Buddha, der ihm auf dem neuen Weg weiterhelfen soll. SHAN gratuliert und wünscht allen Absolventen einen erfolgreichen Start in der Berufswelt. Außerdem möchten wir alle diejenigen motivieren, die kurz vor dem Ende ihres Abschlusses stehen. Der Aufwand und der Fleiß werden sich lohnen.

Beim Sektempfang herrschte ausgelassene Stimmung.

Alle lauschen gespannt den Begrüßungsrednern.

Die Vergabe der Urkunden.

Stolze Absolventin.

Auch Professor Wagner ließ es sich nicht nehmen,
seinen Studenten ihre urkunden persönlich zu überreichen.

Hanni Truong, SHAN-Vorsitzende, bedankt sich bei allen Beteiligten.

Die Absolventen 2009.